那个夜晚，我几乎没有睡。我独自一人躺在破庙后头的小偏厦里，门关不上，房顶往下掉砂子，这些都可以接受，让我害怕的是，下半夜有狼的嗥叫声。这是个大平原，据当地老百姓讲，夜里不光有狼，还有熊瞎子、黄皮子，他们的猪、羊、鸡等经常遭到袭击。他们虽然与我只一墙之隔，但并没有直通门，要绕过来才行。那一夜我裹着棉被，一手拿火柴，一手提锹把，好像随时都会有狼闯入。
第二天，我们的工作继续，我照样背标本。可是刚走出去不到两公里，我就打晃了。马师傅看在眼里，就问我昨晚睡得怎么样，我如实地告诉了他。如果是队长或者柯楠，我还会嘴硬。就这样，马师傅硬把我的包抢了下来。
我们的工作是打一枪换一个地方，这天晚上我们来到一个小镇上，打前战的同志为我们找到一家大车店，这是镇上唯一的旅馆，是为走远道的马车夫们准备的。院子里停着横七竖八的大车架子，马被统一牵进马厩里，由店家出人照看。进到屋里，我就傻了，偌大的屋子只吊着一盏15瓦的灯泡，昏暗的灯光加重了由旱烟、脚臭、马粪味和人的体臭等各种气味混合起来的污浊。除了南北大炕，没有任何家俱。朝南的炕上已经躺满了人，北炕上有几个显然是后来的。我们勘探队9个人被安排到北炕上。
这家店只有这两铺炕，除此之外再无其它闲屋。
我用询问的眼神看着欧队长。他好象早就替我盘算好了一样，对我也是对大家说：“小阮儿在炕梢，马师傅挨着她。”
马师傅虽然年龄最大，但那时也就四十岁左右，他是结过婚的人，还有两个孩子。老欧也只能这样安排了，让我挑，我也会这样。
挨着我的人已经确定，但谁挨着马师傅？大家互相推让着。我变成了一颗定时炸弹，好象谁挨我近，谁的危险就大一样，胆子小的人早早就远离了，甚至已经打开了自己的铺盖。最后剩下队长和柯楠。我做为一个旁观者，我以为这场游戏是以年龄为原则的，欧队长肯定比柯楠大，而且也是结过婚的，所以他应该挨着马师傅，但他却把柯楠推到了前面。
我是最后一个打开行李的，马师傅让大家往后串，给我让出了足够大的地方，但和他的褥子还是几乎连在一起了。我无法接受这样紧挨着，即使是我的亲生父亲也会觉得很别扭，更是无法想像半夜转过身去，会与一个男人脸对着脸，所以我想无论如何中间都应该隔一下。
在房顶栓上毯子并不是一件容易的事，离我最近的三个男人担负起了这个任务。他们先在房梁钉上钉子，棚顶被震得直摇晃，陈年的灰土像下雨一样哗哗地落到队友们的被子上，害得他们拿出去一通抖落。大家白天累了一天了，看到他们为了我又这样一番折腾，真有些不忍心。因为房梁并不在我的头顶，所以毯子是斜着拉过来的，几乎盖到了马师傅的脸上。不知是因为我的存在，还是大家都累了，没有人说话，很快就鼾声四起，我分不清哪一声是队友的，哪一声是对面陌生人的，即使是离我最近也是最熟悉的三个人，此时也是陌生的。我发现人在白天与黑夜不是同一个人。
我似乎置身于另一个种群，巨大的陌生感中掺杂着恐惧与兴奋，奇奇怪怪的，像在幻觉当中。下半夜我被尿憋醒了。坐起身，刚刚忘记那种奇怪的感觉，又呼啦一下想了起来。要是在平时，我会拉上马师傅。
平时在野外我们都是找个背静地方解决，在野地里撒尿真是痛快，有时我会把一个蚂蚁窝冲跨。我蹲在深草中，最高兴的是蚊子，它们会成群结队地飞过来围剿，我驱赶着它们，同时还要防着其它野兽的攻击，所以不远处的马师傅就会不断地喊：“小阮儿，张三（狼）没把你叼走吧？”我就拉着长声地回应：“没有！”一会他又喊：“没掉水里吧？”“没有！”最麻烦的还不是解手，我每个月会有那么几天“倒霉”，而出去就是一天，我就盼着早点收工，就总问队长，什么时候收工啊，欧队长为此还批评过我，还是马师傅替我说了情。
躺在我身边的马师傅此时睡得正酣，我不忍心叫醒他。这个初秋的夜晚，我悄悄下炕，独自出去小解。
那是我第一次看到男人的身体。那天夜里，我蹑手蹑脚地下炕以后，从自己的炕梢往炕头方向走去，眼前出现的一幕，让我的脑袋“翁”的一下。我看到我的队友个个都是光着身子，他们的衣服被卷起来吊在房梁上。这个我知道，早就听他们说过，大车店里虱子多，这是防虱子的。他们光着身子也不可怕，可怕的是，他们......
炕头到炕梢也就十来米远，我像闯过敌人的一道道封锁线一样闯了过来。我失魂落魄地推开房门，感到自己经历了一场重大打击，已经遍体鳞伤了。我抬头深深地呼吸，看到深蓝色的夜空，那么辽阔而清澈，银河像一条发光的密密麻麻的石子路，北斗星静静地悬停在天幕上，我叫不出更多星星的名字，它们忽明忽暗，像夜行人手里的灯笼。就在这个时刻，那首歌的旋律匪夷所思地在我耳边响起——
是那天上的星星，
为我们点燃了明灯；
是那林中的鸟，
向我们报告了黎明......
这个秋天的夜晚啊，我像一位犯了大错的人，转身又得到大赦一样，变得悲欣交集。
以后的夜晚，我不再要求隔毯子。
马师傅总是在清晨抱怨：“小阮儿这丫头睡觉不老实，把我踹醒好几回。”
有一次柯楠说：“老马，那咱俩换换？”还没等我说话，大家就都反对了。
因为这句玩笑话，让我对柯楠产生了不好的印象。
我们的勘探任务越来越重了，欧队长最初的判断也越来越有根据了，我们每天都被新的发现所鼓舞着，我真的加入到了一个见证历史的团队当中，做为唯一的女性，我感到无比的幸福和骄傲。
柯楠对我的追求越来越明显了，其实我早就觉察到了。自从他发现我对他的那句玩笑话有些反感以后，他就再也没说过类似的话了。石油总是在大盆地里出现，我们踏勘的那个地方，在地质学上的古生代或者中生代时期是个巨大的湖，湖里死去的生物要经过至少万年的演化，才能形成石油。如今大湖不见了，留下了一望无际的荒原和沼泽，那里的芦苇和蒲草又高又壮，我们进去之前，大概不会有人类的痕迹。一钻进去常常只闻其声，不见其人。但我知道不论在什么环境下，我的周围一定会有柯楠，他总是不动声色地照顾我，他的那种关心与马师傅不一样。每次趟河，他都主动要背我，可我总是坚持自己趟过去。还有下山的时候，他一定会跑到我前面挡着，怕我惯性太大而滚下去，我同样会适时地收住脚步，不会扑到他的怀里。我要解手的时候，就喊马师傅，这已经达成了共识，只有在这个时候，柯楠才会自动消失。
那天我们遇到一条江叉，平时我会和大家一样趟过去，但那天我正是月经的第二天，肚子坠着痛，腰也像要折了一样疼，而秋天的江水像冰一样凉，我就同意了让柯楠背过去。他半蹲下身子，我虽然趴在了他的背上，但两只胳膊还是举得高高的。
我那时真的没有考虑过谈恋爱，我真是想等找到大油田以后，我的事业有一点成绩之后再考虑结婚，用当时的话说就是“先立业，后成家”，所以对于柯楠的追求我一点都没往心里去。但是，我不想谈恋爱不等于没设想过自己的意中人，我想，要嫁就嫁一个像欧队长那样的人，满腹经纶又顶天立地。其实哪个女孩子不想嫁给自己崇拜的人呢？但我知道欧队长早就结婚了，我还在他办公室看到过他孩子的照片。不管怎样，柯楠处处照顾着我，这让我多少有点动心。我们采集的标本，他再也不让我背了，连装在瓶子里的化学溶液也不让我拿。那个瓶子其实是很轻的，装在一个特殊的背包里，是做试验时用的，很金贵。所以他说放在我这里不把握，怕我毛手毛脚的给弄洒了，那我这个保管员真就有些失职了。
（未完待续）
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