难得周末有空，我忍不住又跑回了乡下老家。和母亲到菜园摘完菜后，我的双脚又情不自禁地迈向了田间。漫步在田埂上，呼吸着混有稻花香味和青草味的清新空气，只觉得全身每一个毛孔都变得清爽舒坦。草坡上，霸气的老母鸡正带着毛茸茸的小鸡在啄虫嬉戏；稻田边，大黄牛正甩着尾巴不慌不忙地啃着青草；水塘里，胖胖的大白鹅正在悠闲自得地游来游去。眼前这熟悉的画面，不正是无数次梦里醒来依然念念不忘的童年吗？那一刻，我仿佛穿过时间隧道，回到了童年时代，回到了那段喂鸡放牛养鹅的日子。
四五岁的时候，家里的老母鸡孵了一窝小鸡。小鸡嫩红的嘴甲，绿豆大的眼睛，圆滚滚的身子，让我越看越喜欢，每天都围着小鸡打转。哪怕老母鸡张开翅膀怒视着我，我也只是退后几步，脸上依然笑嘻嘻的。阿婆见我如此喜欢，在教会我喂鸡后，便把这一窝小鸡交给我喂养。
我家在村尾，屋后有一小片树林。每天清早，太阳一探出头来，调皮的鸟儿便开始呼朋引伴，我的小鸡们也吵吵嚷嚷着要出门。我揉着朦胧的睡眼爬起来，打开鸡舍门，一只只小鸡便扑棱着短小的翅膀，像一只只小团子一样滚出门，直奔树林而去。这片树林有茂密的灌木丛和碧绿的野草，当中藏着很多野果、草籽和胖乎乎的虫子。小鸡们到了这里，乐得又蹦又叫。等到胃囊塞得鼓鼓后，便开始成群结伴，追逐打闹。中午小鸡饱尝野味大餐，不用怎么喂，但到傍晚还是需要喂一餐鸡食的。傍晚五点多，我从阿婆煮好的猪食的煲里，捞出一些小番薯放到鸡兜里，再从粥煲里舀几勺粥，然后再加几勺米糠，用棍子拌匀后，便拿起鸡兜走向树林。刚到树林边，便有眼尖的小鸡向我冲过来。我放下鸡兜，小鸡们便陆陆续续跑了过来，围着鸡兜吃得欢。这窝小鸡有亮黄色的，也有麻花的；有长得粗壮的，也有个子较小的；有胆小温顺的，也有胆大泼辣的。我给它们每一个都起了名字，如“大花”“小花”“霸王”“小黄”“胆小鬼”等。大花和霸王吃得多又霸道，总爱欺负小花和胆小鬼。我在一旁守着，见此便会出来主持公道：“大花、霸王，你们已经吃饱了，留点给弟弟妹妹吧，过一边玩去。”说完，我便把它们抱出来放到一边，再把鸡兜移到小花和胆小鬼面前去。说也奇怪，它们好像听懂了我的话，不再过来抢食，小花和胆小鬼在我的保护下也放心地吃起来。吃完了鸡食，它们又自由地玩耍了一阵，等到天色慢慢暗下来，我拿起鸡兜“咚咚”敲几下，小鸡们便自觉地跟在我后头，一路玩耍着回家去。大半年后，这一窝小鸡就由当初的小团子变成了小母鸡和大阉鸡。记得那年“年例”，阿妈拉开鸡笼，捉了一只鸡出来，准备杀了招待亲戚。没想到给我看到了，我又急又气，一把抢过鸡，凶巴巴地质问阿妈：“这是我的鸡，你怎么可以随便杀我的鸡？”阿妈气坏了，竖起巴掌就想揍我：“你养的就是你的了？这鸡是我们大人的。做年例不杀鸡，亲戚来了吃什么？”我一听傻了，无法可想，唯有紧紧抱着那只鸡，又守住鸡笼门，一直哭着苦苦哀求：“阿妈，求求你别杀我的鸡！你以后叫我干什么都可以，只求你别杀我的鸡……”我哭得上气不接下气，眼泪鼻涕全都涌了出来，那张小脸要多难看就有多难看。阿妈看着我，又看看跟在身后的阿婆，左右为难，不知如何是好。阿婆拉起我，一边用长满茧子的手帮我擦掉眼泪，一边柔声地安慰我说：“对，这是我们阿玉的鸡，谁也不能杀，一个都不能杀，这下放心了吧？不要哭了啊，再哭就变成花面猫了啊。”阿婆安慰完我，与阿妈嘀咕几句，她们便分头找邻居借鸡去了。这窝鸡后来谁也不敢杀，不过最后却给爸爸偷偷卖掉了。我知道后好难过，有好几天都不和家里人说话。农村的孩子早当家。慢慢长大了，我除了喂鸡，还要放牛、割草，做各种农活。我家的牛叫“大黄”，似乎从我有记忆起，它就在我家里了。“大黄”，是我给它起的名字。它是一条大黄牛，比全村哪一家的牛都要膘肥体壮。除了眼睛周围是黑色的毛，身体其他部位都是油光水滑的黄毛，摸上去舒服极了。可以说，在村里我还没见过谁家的牛有我家大黄漂亮呢。当然，我家大黄也不只是空长着一副好皮囊，农忙时节，它一天能犁两亩多田呢，它的勤劳能干可是全村都家喻户晓的。傍晚放学后，我会拉它到山边或者田埂上去放。在它大口大口地吃草时，我会很细心地检查它的肚皮背脊，将潜伏的吸血的虱子一个个地揪出来。平时活泼好动的大黄，这个时候却变得无比温顺，在我捉完虱子后，还会用脖子来蹭蹭我。等到太阳落山，它的肚子吃得圆滚滚了，我再让它领着我慢悠悠地回家去。小弟有时见到我与它亲昵，很是羡慕，也伸出手去想摸一摸它。可它常常都是很不乐意地躲开，脾气大时还会一个响鼻喷过来。我和大黄的深厚情谊，不仅让小弟妒忌，就连家里的大人，都羡慕不已。我如此宝贝大黄，不仅因为它是我的亲密伙伴，还因为它是我的“救命恩牛”。记得那是一个非常闷热的夏日傍晚，太阳还没下山，我牵着大黄，准备穿过山尾河南岸回家去。山尾河两岸长满了杂草，夏天常常有蛇虫出没。我跟在大黄后头，时不时用手里的牛绳轻轻地打它一下：“大黄，走快点啊，我还要到山尾塘游水呢。”大黄真是善解人意，听了我的话，立刻甩着尾巴迈开大步向前走。但走着走着，它忽然停了下来。我拍拍它，它依然一动不动，身子还绷得紧紧的。我很奇怪，往前一看，不禁脸色煞白，原来前面不远处，一条黄黑相间的大蛇，正竖起脖子，嘴里吐着吓人的信子。三角形的蛇头上，两只眼睛射出冷森森的绿光。我吓得直打哆嗦，赶紧缩到大黄的背后。大黄不前进但也绝不后退，它弓起脊背，绷紧四腿，鼻子“呼呼”喷着气，一副随时要跟大蛇开战的样子。对峙了好一阵，大蛇最终还是不敢贸然出击，转身滑下岸边的稻田去了。大黄确定大蛇不再回来，才回过头来看看我，冲着我安抚地“哞”了一声。警报解除，我舒了一口气，摸着它的大肚子连声道谢：“大黄，谢谢你救了我，你真的太棒了！”大黄转过头来，用脖子轻轻地蹭了蹭我，似乎在说：“有我在呢，你怕什么。”回到家里，我向家里人详细地讲述了大黄的救命之恩，大家都赞叹不已。过了两三年，爸爸将放牛的任务交给了小弟。虽然我常常会割草喂牛，但毕竟少了很多与牛相处的机会，因此内心多少都有些失落。为了安抚我，也为了给家里增加点收入，爸爸便买了十只鹅回来给我养。上个世纪八十年代，物质非常匮乏，人们要填饱肚子也尚且不易，要养大这十只鹅真的不是一件易事。鹅食量很大，为了养大我的鹅，我每天都赶它们去村边的田垌吃野草野菜。在它们吃草的时候，我也不肯闲着，到自己或阿叔阿伯的田地里再摘一些老萝卜叶、番薯叶给它们吃，等到它们饱得差不多顶到喉咙了，再赶它们回家。不过，养熟了的鹅根本不用赶。它们非常聪明，出门几趟，就认得回家的路。而且它们很有组织纪律性。其中有一只“鹅头”，每次出门或回家，它都会自觉地站在前头，而其他鹅则服服帖帖地一个挨一个地排在它的后面。我挥挥竹鞭叫“排队”，那“鹅头”便带头排好整齐的队伍；我用竹鞭拍拍地面叫“停”，它们便步伐一致地停下来。养鹅是一件多么有趣的事情啊，我常常在梦里都笑出声来。笑醒后阿婆总爱逗我是不是又梦到鹅了。我不好意思地点点头，并且偷偷地告诉阿婆，说每次和鹅在一起，看到鹅听着我的指挥，叫停就停，叫跑就跑，感觉自己好威风，像是个指挥千军万马的司令。阿婆听了哈哈大笑，说要封我做“鹅司令”。
鹅除了聪明，还特别勇敢仗义。有一天傍晚，我跟在鹅队的后头慢悠悠地走在回家的路上。远远地，我看到机耕路的那头走来了一个后生仔，走路歪歪扭扭的，好像喝醉了酒似的。走着走着，他忽然停了下来，把别在背脊后的汗巾扯下来蒙住了脸，然后大步地向我走过来。黄昏时分，暮色四合，田野里没什么人，我心里害怕极了。那个人很快就来到了我面前，捋起衣袖，嘴里怪叫着，一心想吓唬我。我大惊失色，赶紧跑到“鹅头”身边去。他一见正中下怀，弓着身子向前一扑，想抓鹅队后面的鹅。鹅们转过身，拍打着翅膀，冲着他“嘎嘎”大叫。“鹅头”危难时刻显身手，绷硬身子，长脖子向前一探，铁一般的嘴甲狠狠地啄过去。那人躲避不及，小腿被啄个正着，疼得龇牙咧嘴，脸上的毛巾也掉了下来。我一看，原来是村口的二狗。这二狗出了名的好吃懒做，平日里总爱偷鸡摸狗的，村里的人对他又恨又怕却又无可奈何。见到是他，我不禁火冒三丈：“死二狗，想偷鹅，你别做梦！鹅们，给我啄他，狠狠地啄。”一声令下，“鹅头”带着其他鹅，群起而攻之，围着二狗轮番啄去。二狗疼得嗷嗷大叫，抱着头，连滚带爬，冲出了包围圈，瘸着腿骂骂咧咧地跑了。见到他灰溜溜的狼狈样子，我实在是解气，两手围在嘴边冲着他大喊：“臭二狗，你还敢偷我的鹅吗？我的鹅可不会放过你。”我的鹅也附和着，冲着二狗“嘎嘎”地叫个不停。经过这件事，二狗每次见到我都绕路走。从此，我更爱我的鹅了。过了差不多一年，鹅养大了，可以宰来吃了。每次家里人逗我说要宰我的鹅，我都怒目相向。不过，家里人也只是说说而已。那时家里穷得叮当响，哪里舍得宰一只鹅来吃呢？再加上见识过我拼死护鸡的“壮举”，家里人更加不敢杀我养大的鹅了。某天我放学回家，不见了我的鹅，知道我的鹅被卖掉了，也不敢问家里人，只能跑到无人处放声大哭。见我一连好几天眼睛都红红的，爸爸再也不敢买鹅回来给我养了。每次忆起那段喂鸡放牛养鹅的日子，我都觉得那是一个充满童真童趣的梦。感谢陪我长大的鸡牛鹅，感谢它们让我的童年充满了无穷的乐趣，感谢它们在艰苦岁月里给了我无限的温暖，感谢它们教会了我一些做人的道理。从它们身上，我懂得了人与自然要和谐共处，人和人之间要团结友爱，做人要知恩图报，遇事要勇敢坚强。在我的心里，它们不是牲畜，不是宠物。它们有血有肉，至情至性，不仅是我的亲密伙伴，更是我的启蒙老师。它们和美好的童年一起，永远都活在我的心里，从来都不曾老去。
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张玉婵，平凡女子一枚。平生无大志，慵懒过日子。教书之余，喜欢看看闲书，写写小字。
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